Vse več odjemalcev električne energije postaja tudi proizvajalcev energije, hkrati pa dobivajo tudi vse več možnosti prilagajanja svojega odjema. Napredna informacijsko-komunikacijska tehnika omogoča spremembe, ki prilagajanje odjema poenostavljajo, mnogi odjemalci se tudi vse bolj zavedajo, da je treba energijo uporabljati na učinkovit način, ker je to korak k okoljsko ozaveščeni družbi.  

Aktivni odjemalec torej pomeni odjemalca ali skupino odjemalcev, ki delujejo skupaj in porabljajo, shranjujejo ali prodajajo električno energijo, proizvedeno v svojih objektih, tudi preko združevalcev, ali sodelujejo v prilagajanju odjema ali programih energijske učinkovitosti, če te dejavnosti niso njihova osnovna gospodarska ali poklicna dejavnost.